As famílias dos Montague e dos Capulet usam todas as desculpas para lutarem em público nas ruas de Verona, recebendo uma estrita repreensão por parte do Príncipe (Stellan Skarsgård). Mas o jovem Romeo (Douglas Booth), dos Montague, não está interessado em saber – ele está demasiado apaixonado por Rosaline, uma prima dos Capulet, um romance que o seu primo Benvolio (Kodi Smit-McPhee) lhe pede para não continuar.

Mas nessa noite, vai ter lugar um baile de mascaras na mansão dos Capulet, e Romeo consegue arranjar um convite. O clã dos Capulet prepara-se para o evento, onde Lord e Lady Capulet (Damian Lewis, Natascha McElhone) esperam que a sua filha Juliet (Hailee Steinfeld) aceite os avanços do jovem Conde Paris (Tom Wisdom). Uma jovem de espírito livre, pouco interessada em romances, Juliet prefere as suas pequenas e cúmplices provocações com a ama (Lesley Manville) do que dar ouvidos aos pais.