Quando Anastasia Steele, uma estudante de literatura, vai entrevistar o rico Christian Grey, como um favor à sua colega de quarto Kate Kavanagh, ela encontra um belo, brilhante e intimidante homem.

A inocente e ingénua Anastásia começou a perceber o que ele quer, mas apesar da sua reserva enigmática e aconselhamento, encontra-se desesperada para chegar perto dele. Não sendo capaz de resistir à beleza e ao espírito independente de Anastásia, Christian Grey admite que também a quer, mas mediante as suas próprias condições.

Mas hesita quando descobre os sabores singulares de Grey – apesar dos adornos de sucesso, as suas empresas multinacionais, a sua vasta riqueza, a sua família amorosa – ele é consumido pela necessidade de controlar tudo.