Paterson mora em Paterson, Nova Jersey, a cidade dos poetas, hoje em dia algo decadente.
Motorista de autocarro há mais de 30 anos, leva uma vida normal ao lado de Laura, que multiplica os seus projectos e experiência com entusiasmo e Marvin, um buldogue inglês.
Todos os dias, Paterson escreve poemas num livro secreto que nunca o larga.
