Gabrielle (Marion Cotillard), é uma jovem de uma pequena cidade no sul da França, num momento em que o seu sonho de amor verdadeiro é considerado ultrajante e até mesmo um sinal de loucura.
Os seus pais decidem casá-la com José, um agricultor espanhol, em quem acreditam que vai tornar-se numa mulher respeitável. Apesar da devoção de José, Gabrielle jura que nunca o vai amar, vivendo como um prisioneira confinada aos limites de uma sociedade convencional pós-Segunda Guerra Mundial.
Mas tudo irá mudar, quando é enviada para uma clínica nos Alpes, para tratar-se de uma pedra nos rins. Lá, trava conhecimento com André Sauvage (Louis Garrel), um ferido veterano da guerra da Indochina, que lhe vai despertar uma profunda e ardente paixão.
Ela promete que vão fugir juntos e André parece compartilhar o seu desejo. Será que alguém se atreve a roubar-lhe o direito de seguir os seus sonhos?
