Quando uma experiência para impedir o aquecimento global falha, o planeta Terra volta a uma nova era do gelo.

É a bordo da enorme máquina Snowpiercer, que os únicos sobreviventes habitam. Os mais pobres vivem em condições muito difíceis, enquanto que os mais ricos, levam uma vida de reis.

Mas um dia, um dos miseráveis resolve mudar a situação, ao descobrir todos os segredos da maquinaria.