Dheepan, um antigo combatente tâmil na guerra civil do Sri Lanka, uma jovem mulher e uma menina, refugiam-se em França, nas periferias de Paris.

Praticamente não se conhecem, mas vão tentar construir uma vida juntos.

A violência diária que confronta em terras francesas, rapidamente reabre as feridas da guerra e Dheepan é forçado a utilizar os seus instintos de guerreiro, para proteger as pessoas que espera serem a sua verdadeira família.