A trajetória de Jan Bojarski, um engenheiro e refugiado polaco que foge para França durante a Segunda Guerra Mundial. Durante a ocupação, coloca os seus dotes ao serviço da Resistência para fabricar documentos falsos

Após a guerra, vê-se limitado a pequenos trabalhos mal remunerados, até ao dia em que um gangster lhe propõe usar o seu talento para fabricar notas falsas. Bojarski aceita e inicia uma vida dupla sem o conhecimento da família.

O seu afiado senso de precisão permite-lhe produzir falsificações especialmente difíceis de detectar, mas as suas atividades acabam por chamar a atenção do inspetor Mattei, que, por sua vez, dá início a uma longa perseguição para identificar o falsificador.