Albertine, uma jovem de 19 anos brilhante e rebelde, salta o muro da prisão onde servia sentença por roubo.

Ao cair, parte um osso do pé: o atrágalo. É resgatada por Julien, fugitivo da justiça, e ambos se apaixonam perdidamente.

Ele leva-a para Paris, onde a esconde em casa de um amigo. Enquanto ele continua a viver a sua vida de bandido na província, ela aprende a viver na capital. Julien é então apanhado e preso.

Albertine, sozinha e procurada pela policia, acaba por se prostituir para sobreviver, vivendo de esconderijo em esconderijo, encontro em encontro, lutando contra a sua fragilidade pela sua liberdade, tenta suportar a dolorosa ausência de Julien escrevendo poesia.