Final do século XIX. Caroline Weldon (Jessica Chastain), artista e ativista do Brooklyn, vai até a reserva Standing Rock para ajudar Sitting Bull (Touro Sentado), a lutar pela preservação dos indígenas no local.

Muda-se para a aldeia com o filho adolescente, assumindo o cargo de secretária do chefe dos Sioux, que não fala inglês e passa a enviar cartas para o governo dos EUA pedindo atenção ao caso.