Oskar Schell, aos 11 anos de idade, é uma criança excepcional: inventor amador, admirador da cultura francesa, pacifista.

Depois de encontrar uma misteriosa chave que pertencia a seu pai, que morreu no World Trade Center no dia 11 de Setembro, ele embarca numa incrível jornada, uma urgente e secreta busca por um segredo pelas cinco regiões de Nova York.

Enquanto Oskar vagueia pela cidade, ele encontra pessoas de topos os tipos, todos sobreviventes dos seus próprios caminhos.

Por fim, a jornada de Oskar termina onde começou, mas com o consolo da experiência mais humana de todas: o amor.