O jovem fotógrafo Dennis Stock tenta aproximar-se do ator em ascensão James Dean, para conseguir um grande destaque para a revista LIFE.

Contudo, quando James não está relutante, ele é caótico, alegre, brincalhão e desobediente.

E quando Dennis não está irritado, fica exasperado, a tentar conseguir que o esquivo James Dean se concentre ou simplesmente apareça.