A mansão da família Hunter localiza-se nos arredores da cidade de Sydney, Austrália. Ali, um batalhão de empregados auxilia Elizabeth Hunter (Charlotte Rampling), a matriarca dominadora que toda a sua vida se habituou a ter todos sob o seu controlo.
Basil e Dorothy (Geoffrey Rush e Judy Davis), os seus filhos adultos, regressam a casa para uma visita à mãe que, velha e doente, aguarda o seu inevitável fim.
Assim, durante aqueles estranhos dias, os dois irmãos vão fazer uma viagem à sua infância difícil, ao mesmo tempo que novos laços se estabelecem entre eles e a velha senhora.