Wallace Avery está farto da sua vida. Divorciado, sem ligação com o filho e insatisfeito com a sua vida amorosa, decide que chegou o momento de tomar uma decisão radical.

Wallace afasta-se literalmente da sua vida, adquire uma nova identidade como Arthur Newman e parte em direção a Terre Haute, Indiana, onde acredita que tem uma oportunidade de trabalho, como profissional de golf. Para Wallace, uma segunda oportunidade é tornar-se uma segunda pessoa.

A sua viagem é ameaçada pela chegada de Michaela Fitzgerald, que Arthur encontra desmaiada à beira da piscina de um motel.

Em poucas horas Michaela descobre o esquema de falsa identidade de Arthur. Arthur demora muito mais para descobrir o dela.